15-04-2024. 13.59 horas.
El 8 de enero de 2018 me presentaron al plantel y desde ése mismo día no descansamos ni de día ni de noche junto a Hugo Silva, el presidente, fundador y alma mater de Maronese de Neuquén en buscar diversas soluciones, ya que el presupuesto era bajo y se quería realizar una buena campaña.
El club necesitaba poder llenar nuevamente su hermoso Estadio “Ciudad de Neuquén” y era el momento, así que comenzamos por ver a los jugadores del club, también a los que estaban a prueba, (de los cuales de 7 quedó solamente uno) y luego esperar que un muy buen arquero, Alan de Mendoza pudiera venir, cosa que se concretó días después.
Para enfrentar 2 Torneos en forma simultánea se subieron a 12 jugadores de 5ta división, es decir juveniles y varios de ellos ingresaron en el Federal C.
De cualquier manera, con el ayudante de campo, Cristian García, muchas noches en la concentración le explicaba lo difícil que iba a ser llegar a una final.
También lo conversaba con otro tandilense, que colaboró siempre con el club, como Oriel Ponce, con el profesor que yo había tenido en el 2003, cuando Maronese salió campeón por vez primera en la Liga, Marcos Ferrari, con quién cenaba todos los viernes y por supuesto con Hugo con quién teníamos diariamente una charla de una hora aproximadamente.
Y se arrancó muy mal…..no parecía un equipo mío….se perdió de local, por 2 a 0 con Centenario, un equipo armado para campeonar y que también es de la provincia de Neuquén.
Luego comenzamos a encontrar soluciones, se ganaron 2 partidos de visitante uno en Junín de Los Andes y otro en Zapala, para ir acomodando los “zapallos en el carro”.
La hinchada cada vez era más numerosa, porque ese equipo de Maronese tenía mística, contagiaba, ya que jugaba bien, y además con Sebastián Jeldres a la cabeza casi siempre hacía goles.
En definitiva salimos 2dos en el grupo, para preparar una semana entera el inicio de los Cruces, porque era corto el recorrido pero muy difícil.
Había que jugar con Boca Juniors de Esquel, (Chubut) primero de local y luego de visitante.
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EL ACOMPAÑAMIENTO DE LA HINCHADA Y LA APARICIÓN DE UNA CANCIÓN “EL OESTE ESTÁ DE FIESTA……”
El clima iba creciendo respeto al entusiasmo y en verdad contagiaba desde afuera hacia adentro y el equipo también contagiaba porque iba en franca mejoría.
Una joven hizo una canciòn que quedó para siempre y que en su estribillo decía EL OESTE ESTÁ DE FIESTA……mientras que la hinchada lo cantaba en cada partido……Una caricia al alma……
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LAS CONCENTRACIONES, “UN LUJO”…….
Los sábados el equipo entrenaba a las 19.00 hortas y quedaba concentrado con 17 jugadores, además de Hugo Silva como presidente, el profe Joni, Cristian ayudante de campo, quien suscribe como Director Técnico y las comidas estaban a cargo de un conjunto de colaboradores.
El menú era una entrada a la noche, pollo a la parrilla con ensaladas y helado, mientras que al mediodía una entrada, tallarines con tuco o con aceite y fruta.
Desayuno variado, con base de café, té o mates…..
Realmente una organización excelente, de un club con un sencillo presupuesto, bajo para lo que se estaba jugando pero con una orden y disciplina que era institucional.
SE PASARON LOS CUARTOS Y LLEGÓ LA SEMIFINAL.
Boca Juniors de Esquel no fue rival porque Maronese era un equipo ya muy sólido, donde cada uno sabía lo que tenía que realizar en las prácticas, y en los partidos.
Era un conjunto aceitado y luego de golear de local y ganar de visitante en Esquel, sabíamos que nos tocaba cruzar NUEVAMENTE CON CENTENARIO, que nos había ganado en la Zona las 2 veces.
Allí trabajamos en una semana de mentalización y fuimos como visitantes. En un partido que sabíamos que era con clima caliente y que debíamos lograr un buen resultado.
No solamente lo logramos, sino que ganamos 2 a 1 y la revancha con un Estadio Ciudad de Neuquén repleto, se disputó la revancha, porque el que salía airoso era finalista.
Se empató 0 a 0 y terminó con un desorden generalizado, con la policía actuando dentro y fuera de la cancha y nuestra hinchada tranquila, en su lugar, cantando….”EL OESTE ESTÁ DE FIESTA….”
Se le había ganado al equipo fuerte de Neuquén, al que las opiniones y la prensa lo daban CANDIDATO…..MARONESE ERA FINALISTA…….
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EL DÍA DE LA FINAL…….UN MOMENTO INCREÍBLE……
Si bien Maronese ya había sido Campeón de un Argentino C, en 2014 y la vuelta la dieron en Bariloche conducidos por Rafael Sánchez Laudari y con un equipo muy fuerte, el deseo de Hugo y toda la gente era si se podía repetir…….
Se jugó la 1era Final en General Roca y Argentino del Norte que iba ganando 1 a 0 demostró ser muy duro, con jugadores de excelente nivel pero lo alcanzamos a empatar, (gol de Jeldres). La terna arbitral ése día fue de Bahía Blanca.
Nuestro equipo estaba resentido, por alguna expulsión, (Romero un muy buen volante central) y por lesiones, inclusive debutó un chico Lalo Figueroa de 17 años y se lesionó a los 8 minutos con rotura de ligamentos…..
Llegamos con lo justo, o algo menos pero la fé, la confianza nos sostenían.
LA NOCHE PREVIA FUE CON UN SHOW DE CONJUNTO DE FOLKLORE LA CONCENTRACIÓN Y LA COMIDA SIEMPRE LA MISMA PARA NO CAMBIAR NADA…..
Además los jugadores que eran de otras ciudades, recibían a sus familias que llegaron especialmente, porque nadie quería perderse éste partido, que podía ser la Gloria o despedirse de Una Gran Campaña, ya no había lugar para el fracaso……se había ido de menor a mayor y se potenciaron varios juveniles…..además se habia llegado a la FINAL DEL FEDERAL C, que no tenía ascenso, porque había desaparecido el B y ambos equipos quedaban clasificados para el año siguiente al C, aunque igual QUERÍAMOS OTRA ESTRELLA PARA EL CLUB……
Entre los que jugaban en ese equipo estaba el tandilense Nicolás Manga y a mí me prepararon una sorpresa ya que llegaron Araceli con Gustavo y su señora……
Todo el sábado tuvo cosas hermosas e imborrables, la hinchada fue a cantar un rato y nosotros luego del entrenamiento quedamos como siempre concentrados arriba, en el piso superior, desde dónde se ve todo Neuquén……al lado de la barda oeste…….
El domingo 15 de abril, cuando me levanté a media mañana después de haber dormido muy cortado, vi por la ventana de la concentración de nuestra cancha como sacaban entradas anticipadas, como había efectivos policiales, como se preparaba lo que iba a comenzar a las 16.00 horas y el nerviosismo iba creciendo.
Al mediodía con las señoras cocinando, (Roxana y Cata al frente), con el cuerpo técnico presente y previo a almorzar, como siempre, como cada domingo LLEGÓ EL MOMENTO DE DARLES EL EQUIPO, QUE SOLAMENTE SABÍA EL UTILERO WILSON PORQUE TENÍA QUE PREPARAR LA ROPA…..Y HUGO…….
Había 17 concentrados, y entraban 16…..ESE ERA UN PROBLEMA, pero tampoco sabían cómo iba a formar con los 11 titulares por las lesiones y expulsiones, porque había realizado practicas con distintas formaciones…..
Los miré a los ojos, me paré, tomé aire y el silencio era absolutos…..les hice escuchar la formación, pedí disculpas al joven jugador que quedó afuera de los 16, las cuales las aceptó y almorzamos…..
Ya nada se podía hablar, la charla técnica en el vestuario fue mas corta que nunca y la ENTRADA CON NIÑOS Y NIÑAS TOMADOS DE LA MANO DE LOS JUGADORES, CON UNA EXPLOSIÓN EN LA TRIBUNA Y PLATEA LOCAL fue la continuación.
El resto fue un partido caliente, tremando, nos hicieron un gol de penal,(que no existió, pero que lo dió el árbitro de Coronel Suárez), a los 8 minutos, empatamos a los 14, (Nahuel Massimino) y luego no nos pudimos sacar ventaja.
Fuimos a los penales, Alan atajó uno, pero marramos 2…..y la estrella se fue para General Roca, pero éste equipo QUEDÓ EN EL RECUERDO DE TODO EL OESTE DE NEUQUÉN, FUE UN SÍMBOLO DE QUE CON HUMILDAD Y ORGANIZACIÓN SE PUEDEN LOGRAR GRANDES COSAS……..
COMO DICE SU ESCRITO DE CABECERA: “LA LEYENDA RECIÉN COMIENZA”……..porque no hay que olvidar que MARONESE ES UN CLUB FUNDADO EL 1ero de septiembre de 1996……muy joven aún y con todo por hacer…….más allá de todo lo que ha concretado………